På den palestinske ’Prisoner’s Day’, nekter fem britiske kvinner, som sitter fengselet for sin deltakelse i Welcome to Palestine 2012, å spise for vise sin støtte palestinske politiske fanger. Rundt 3500 palestinere som er fengslet av Israel, startet i dag en sultestreik med krav om familiebesøk og utdannelse, slutt på isolasjon og slutt på administrativ forvaring, en prosedyre som fengsler folk uten siktelse og rettssak. Khaled Adnan, som endte sin sultestreik i februar etter 67 dager, skal løslates i dag. Det er i øyeblikket tre palestinske politiske fanger som har sultestreiken i over 40 dager. Totalt holder Israel 4610 politiske fanger, inkludert seks kvinner og 203 barn.
Internasjonale aksjoner foregår i dag, blant annet en marsj i Glasgow og protester i Dundee, Aberdeen og Edinburgh. Studenter fra Glasgow okkuperte i dag tidlig BBCs hovedkvarter for å eksponere den manglende mediedekningen av palestinske sultestreikende og den manglende internasjonale støtten de har.
De fem kvinnene, fra Aberdeen, Edinburgh, Manchester, Dumfries og Glasgow, ble tatt til Givon fengslet etter at de landet på flyplassen i Tel Aviv på søndag. De var blant 1300 internasjonale deltakere i Welcome to Palestine-kampanjen, som hadde som mål å synliggjøre Israels blokade av Vestbredden og forsøk på å isolere palestinerne. Besøket er støttet av ordføreren i Betlehem og over 25 palestinske NGOer. Før avgang fra Manchester flyplass, forklarte Joy Cherkaoui, som jobber for Dumfries and Galloway Council, at “målet med kampanjen er ikke å demonstrere ved Ben Gurion-flyplassen, men å fortsette fredelig til Betlehem, hvor våre palestinske verter venter på å ta oss i mot. Det finnes ikke noen annen vei inn i Palestina utenom gjennom Israel-kontrollerte flyplasser og check-points”.
Lynn Leitch, en pensjonert lærerinne på 61 år, sa at det var viktig for henne å delta i kampanjen for ”å utfordre handlingene til de israelske myndighetene og å gjøre mennesker og regjeringer rundt omkring i verden oppmerksomme på det”. Midlothian Trades Union Council, hvis fagorganisasjon Lynn skal representere i neste ukes STUC årlige kongress, publiserte en uttalelse der de støtter deltagerne og fordømmer ”handlingene til den israelske regjeringen ved effektivt å fengsle en hel nasjon”. I dag sendte også Aberdeen Trades Union Council en beskjed med støtte til doktoren, UCU-medlemmet og foreleser ved Aberdeen Universitet Karolin Hijazi. Sykepleier og UNISON-medlem Terri Mclaughlin fra Glasgow og humanitær fredsaktivist Paveen Yaqub fra Manchester, har fått følge av franske kvinner, som også er fengslet av Israel, ved ikke å ta til seg mat i solidaritet med palestinske fanger.
I tillegg til disse fem kvinnene, sitter fire britiske menn i Givon-fengselet nær Tel Aviv. Anthony Radcliffe, en 69 år gammel lærer fra Chesterfield, sa at han ”har blitt mye mer klar over brudd på menneskerettigheter etter at han pensjonerte seg, og at han også har blitt mer politisk aktiv”. Jim Henry, pensjonert sykepleier fra Ayrshire, Rob Redford fra Chesterfield og Arif Shah fra Birmingham ble alle tatt av israelsk politi søndag og satt i fengsel.
Ingen av de internasjonale som er fengslet har blitt fortalt hva slags lover de har brutt og årsakene for den behandling de har blitt utsatt for. På søndag utplasserte Israel 650 politifolk på flyplassen i Tel Aviv og sendte instruksjoner til flyselskap med svarteliste for å nekte boarding for hundrevis av ”Welcome to Palestine 2012”-deltagere. Disse skulle fly fra Canada, Paris, Geneve, Brussel, Istanbul, London og Manchester. 14 deltagere fra England ble nektet boarding, mens andre fra Skottland og Wales allerede har blitt deportert. En talsperson i Israels utenriksdepartement innrømmet mandag at Israel ”hadde gitt den andre siden en seier på sølvfat” og at ”direkte skade har blitt påført turismen og Israels gode navn”. Uri Avnery fra den israelske fredsgruppen Gush Shalom, hvis noen aktivister ble arrestert søndag i det de ventet på å ønske deltagere velkommen, sa at ”hadde regjeringen planlagt å vise verden det stygge imaget til Israel – undertrykkende, aggressivt, nasjonalistisk, intolerant til kritikk – ja, da har dagen i dag vært en stor suksess”.
Welcome to Palestine 2012 (UK group)
Mick Napier
Facebook: ?sk=wall
Twitter:
Youtube Channel: http://www.youtube.com/user/WelcometoPalestine
2. Some 1,200 Palestinian prisoners go on open-ended hunger strike, http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/some-1-200-palestinian-prisoners-go-on-open-ended-hunger-strike-1.424811
3. Addameer Monthly Detention Report – 1 April 2012: http://www.addameer.org/etemplate.php?id=458
4. Profiles and updates of detained UK participants: http://www.welcometopalestine.info/index.php/participant-profiles-uk-us
5. March for the Karamah Hunger Strikers – March for Palestine: /
6. Students occupy BBC for Palestinian Prisoners on hunger strike!: http://weareallhanashalabi.wordpress.com/2012/04/17/students-occupy-bbc-for-palestinian-prisoners-on-hunger-strike/
7. Profiles of UK participants denied boarding: http://www.welcometopalestine.info/index.php/2012-articles/19-participant-profiles-uk-us
8. Israeli official: 40% of names on Shin Bet fly-in blacklist were not activists: http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/israeli-official-40-of-names-on-shin-bet-fly-in-blacklist-were-not-activists-1.424470
9. The aggressive conduct at the airport exhibits to the entire world the image of Israel as a police state: http://zope.gush-shalom.org/home/en/events/
10. Appeal from the Palestinian Ambassador to Members of Parliament
http://www.welcometopalestine.info/index.php/18-wtp-2012/support/20-appeal-from-the-palestinian-ambassador-to-members-of-parliament
11. Call for participation
http://www.welcometopalestine.info/index.php/key-documents-wtp-2012/22-call-for-participation
12. Archbishop Tutu and others endorse Welcome to Palestine:
http://www.welcometopalestine.info/index.php/key-documents-wtp-2012/2-welcome-to-palestine-initiative-2012-english
http://www.welcometopalestine.info/index.php/wtp-2012-endorsements
13. World Social Forum: Free Palestine invitation to Welcome to Palestine participants
http://www.welcometopalestine.info/index.php/key-documents-wtp-2012/14-invitation-to-welcome-to-palestine-participants
14. The Mayor of Bethlehem sends message of support
http://www.welcometopalestine.info/index.php/support/17-the-mayor-of-bethlehem-sends-message-of-support
15. Israeli government response:
- Israel security forces gear up to deflect pro-Palestinian ‘fly-in’ protest, http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/israel-security-forces-gear-up-to-deflect-pro-palestinian-fly-in-protest-1.423446
- Hundreds of police to await ‘fly-in’ activists at terminal, http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/hundreds-of-police-to-await-fly-in-activists-at-terminal-1.423877
- Shin Bet questions Israeli activists linked to upcoming ‘fly-in’ protest, http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/shin-bet-questions-israeli-activists-linked-to-upcoming-fly-in-protest-1.423871
- Israel warns airlines, deploys forces ahead of Sunday ‘Flytilla’ protest, http://www.timesofisrael.com/police-prepare-for-welcome-to-palestine-flying-protest-by-warning-airlines-and-deploying-forces/